Waghadoh वाघाच्या अधिवासासाठी प्रसिद्ध असलेल्या ताडोबा-अंधारी व्याघ्र प्रकल्पाला संपूर्ण जगात ओळख मिळवून देणार्या Waghadoh 'वाघडोह' नामक वाघाचा वृद्धापकाळाने मृत्यू झाल्याची बातमी सोमवारी सकाळी आल्यानंतर वन्यजीवप्रेमींच्या काळजाचा ठोका चुकला व ते भावुक झाले.
Waghadoh वाघडोहच्या नावाचीही एक कथा आहे. ताडोबातच त्याचा जन्म झाला. ते ठिकाण Waghadoh वाघडोह नाल्याजवळ असल्याने व तेथेच त्याचे पहिले दर्शन तेव्हाच्या वन कर्मचार्यांना झाल्याने त्याचे नाव 'वाघडोह' असे ठेवण्यात आले होते. अलिकडच्या काळात वन विभागाने प्रत्येक वाघाची सहज ओळख पटावी म्हणून वेगवेगळी नावे दिली आहेत. वाघडोहला टी-33 हे तांत्रिक नाव देण्यात आले होते. पिळदार शरीरयष्टी लाभलेला Waghadoh वाघडोह बरीच वर्षे ताडोबाचा सम्राट होता. शिकार करण्यातही तो वस्ताद होता. एकदा रानगव्याची शिकार करताना त्याला उजव्या डोळ्याजवळ जखम झाली होती. पुढे याच जखमेने त्याच्या सौंदर्यात आणखी भर घातली. त्या जखमेच्या निशाणीवरून वाघडोह लगेच ओळखला जायचा. अन्य कोणत्याही वाघाच्या नशिबी न येणारे समृद्ध जीवन Waghadoh वाघडोह जगला. वयोमानानुसार आलेल्या अशक्तपणामुळे तीन वर्षांपूर्वी त्याला अन्य वाघांनी ताडोबातून हुसकावून लावले होते. तेव्हापासूनच तो बाह्य जंगल आणि त्या शेजारच्या गावांतून अधूनमधून दिसायचा. काही दिवसांपूर्वीच वाघडोहचे एक चित्र समाजमाध्यमांमध्ये प्रसारित झाले होते. त्यातून त्याचे म्हातारपण स्पष्टपणे दिसत होते. वाढलेल्या वयानुसार त्याची क्षमताही संपुष्टात आल्याने त्याला वन्यप्राण्यांची शिकार करणे अवघड झाले होते. परिणामस्वरूप त्याचा अशक्तपणा कमालीचा वाढला होता.
सध्या त्याने सिनाळा गावालगत आपले बस्तान मांडले होते. याच परिसरात त्याचा वावर असल्याने आजूबाजूच्या गावातले नागरिकही भयभीत होते. मृत्यूपूर्वी म्हणजेच शनिवार, 21 मे रोजी सिनाळा गावाजवळील जंगल भागात बकर्या चराईसाठी गेलेल्या 65 वर्षीय वृद्धावर त्याने हल्ला करून त्याला ठार केले. मनुष्यावर हल्ला करण्याची त्याची ही पहिली व शेवटची घटना ठरली. तीच आपल्या नावावर नोंदवून वाघडोहने जंगलाचा निरोप घेतला. विशेष म्हणजे नैसर्गिक मृत्यूचे भाग्य त्याला लाभले. जंगलाच्या विविध भागात वन्यप्रेमींनी वेळोवेळी टिपलेली त्याची वेगवेगळी छायाचित्रे त्याच्या स्मृती जागृत ठेवणार आहे. वाघडोहच्या मृत्यूची बातमी येताच समाजमाध्यमांवर वन्यप्रेमींनी त्याची असंख्य छायाचित्रे प्रसारित करीत शोकसंवेदना व्यक्त करून ते अधोरेखित केले आहे. Waghadoh वाघडोहसारखे आयुष्य अन्य वाघांच्या नशिबी येणार की नाही, हे सांगता येणार नाही. प्रत्येक वाघाची आपली एक शैली असते आणि तीच त्याला ओळख मिळवून देत असते.
- 9420721225